Die Sefry leben seit Jahrhunderten im Wald des Königs von Crotheny, doch nun sind sie auf der Flucht. Denn der Dornenkönig scheint erwacht zu sein - Menschenopfer an den Kultstätten der alten Götter und eine Spur der Verwüstung, die ein Furcht erregendes Ungeheuer, der Greffyn, durch das Land zieht, scheinen dieses Gerücht zu untermauern. Im Kloster d'Ef entdeckt ein Novize, dass das uralte Buch, das er gerade übersetzt, unheilige Flüche enthält, welche direkt mit den dunklen Geschehnissen und der Wiederauferstehung des Dornenkönigs zusammenhängen.