Buchstaben-Salat-Rezension:
Vor zwanzig Jahren führten die beiden Völker Eldas - die Eyraner aus dem Norden und die Istrianer aus dem Süden - Krieg gegeneinander. Nun treffen sich alljährlich Handwerker und Händler beider Landesteile zu einem friedlichen Jahrmarkt, der Allfair, und bieten ihre Waren feil oder wickeln sonstige Geschäfte ab. Die beiden Völker unterscheiden sich vor allem in Aussehen und Kultur: Die Eyraner erinnern mit ihren blonden Bärten und langen Mähnen unweigerlich an die Wikinger, die Istrianer mit ihrer dunklen Haut und ihren verschleierten, zurückgezogen lebenden Frauen an ein orientalisches Volk.

Inmitten dieses bunten Gewirrs an Menschen unterschiedlicher Herkunft und Motivation, die Allfair zu besuchen, verfolgt der Leser unter anderem das Schicksal zweier Familien - das der Aransens aus dem Norden und das der Vingos aus dem Süden - sowie die Geschicke einiger Einzelpersonen, wie den geheimnisvollen Magier Virelai oder die verführerische Rosa Eldi. Fisher wechselt dabei äußerst geschickt ihre Erzählperspektive - mitten im Absatz nimmt man die Geschehnisse plötzlich aus einer ganz anderen Sicht wahr und kommt so in das Vergnügen, die Motive und Gedanken aller wichtigen Figuren kennen zu lernen. Mir hat diese Technik sehr viel Spaß bereitet, denn so gekonnt habe ich einen Perspektivwechsel noch nirgendwo verfolgen können.

Fisher überzeugt außerdem durch ihren mal feinen, mal derben Sinn für Humor, der gezielte Pointen setzt, wenn die Geschichte einmal etwas trockener zu werden droht. Die Welt, in der ihre durchweg interessanten Figuren leben, beschränkt sich in ihrer Darstellung zwar hauptsächlich (zu ca. zwei Dritteln) auf die Allfair, doch werden die unterschiedlichen kulturellen Hintergründe der beiden Völker - insbesondere die vollkommen gegensätzlichen Positionen, welche die Frauen inne haben -  durch die Ereignisse auf dem Jahrmarkt recht deutlich.

Die Geschichte beginnt relativ ruhig und erlebt bereits viele Seiten vor ihrem Ende einen rasanten Höhepunkt. Der verhaltene Anfang hat mir sehr gut gefallen, da Fisher hier gekonnt ihre Charaktere in Szene setzt und mit verschiedenen Ereignissen neugierig auf den weiteren Verlauf der Geschichte macht. Nach einem recht furiosen Höhepunkt flacht das Buch gegen Ende allerdings etwas zu sehr ab - meiner Meinung nach hätte der hiernach folgende Teil der Handlung vielleicht besser ins nächste Buch gepasst. Nichtsdestotrotz werden ausreichend Ereignisse aufgelöst, um den Leser befriedigt zurück zu lassen und doch noch so viele Fragen offen gelassen, um ihn neugierig zum nächsten Buch greifen zu lassen.