Jim Grimsley wurde in Rocky Mount, North Carolina geboren und verdient seinen Lebensunterhalt mit dem Schreiben von Romanen und Bühnenstücken. Nach dem Studium an der University of North Carolina in Chapel Hill konnte er 1994 seinen ersten Roman "Winter Birds" veröffentlichen, für den er ein Jahr später einige Preise, u.a. den Sue Kaufmann Preis für Erstveröffentlichungen verliehen bekam. Interessanterweise erfolgte die Publikation seines Erstlings nicht auf dem US-Markt, sondern in Deutschland (Verleger: Frank Heibert). Nach dem Verkauf des Romans nach Frankreich zeigte schließlich auch der amerikanische Algonquin Books Verlag Interesse. Es folgten weitere Romane wie "Dream Boy" und "My Drowning" sowie weitere Auszeichnungen. Im Jahr 2000 veröffentlichte er mit "Kirith Kirin" seinen ersten Fantasy-Roman.